Letošní NHL z pohledu brankáře
Roman Čechmánek se stal podle amerických médií vůdčí osobností Philadelphie. Vynachválit si ho nemohou ani slovenští spoluhráči v týmu. ,,Myslím si, že Čechmánka tu všichni berou, podává v této sezoně skvělé výkony," tvrdí Radovan Somík. Český brankář sám cítí, že jeho situace je lepší než byla loni a předloni, i když chytá stále stejně: "Padá méně gólů než padalo dříve a hokej podle mě není tak krásný, jak býval."
"Je to tak v celém světě," vzpomíná na své působení v domácí extralize. ,,Nepomůže asi nic jiného než zvětšit branky," řekl brankář Philadelphie v nadsázce Českému rozhlasu. Také další Slovák ve Philadelphii Michal Handzuš si stěžuje: ,,Vše se honí na defenzívu, tím padá méně gólů a je to méně atraktivní." Mnoho obdržených branek, i když tým nakonec vyhraje, je vnímáno negativně. Za vydařený zápas se považuje takový, ve kterém mužstvo dostane méně než dva góly.
Americké komentáře v poslední době NHL nešetří, rychlost sportu nevyniká na televizních obrazovkách, padá málo gólů, rozhodčí nevyužívají nových možností, jak hru zatraktivnit a zničující budou hrozící spory majitelů a hráčů. Nepoměry popularity sportu a platů hráčů v NHL v porovnání například s americkým fotbalem jsou do očí bijící a v této atmosféře mizí i soucit s finančními trablemi klubů.
Za potíže si mohou do jisté míry sami majitelé klubů. "Vyplácejí hráčům velké peníze, a pak se diví," říká Čechmánek. Podle předběžných zpráv je možné, že kvůli stávce hráčů se sezóna za dva roky vynechá celá. Doplatí na to, jak diváci, tak ti hráči, kteří berou méně peněz, takzvaná střední vrstva. Zatímco těch s velkými příjmy se to určitě nedotkne.
O čem se nemluví je to, že hokej v Americe oslovuje především bělošskou většinu. I přes to, že se na ledě objevuje stále více hráčů tmavé barvy pleti, k Afro-američanům nebo Hispáncům si hra s pukem na ledě cestu nedokázala najít a to se jí například právě ve Philadelphii nebo Washingtonu, kde žije velká černošská populace, může vymstít.
