Výškař Bába si vyskočil pro bronzovou medaili
Výškař Jaroslav Bába vybojoval na aténských olympijských hrách bronzovou medaili. Stále ještě devatenáctiletý atlet si v soutěži vyrovnal absolutní osobní rekord 234 centimetrů a prohrál jen s novým olympijským vítězem Stefanem Holmem ze Švédska a Američanem Mattem Hemingwayem. Svatoslav Ton skončil osmý za 229 cm.
Ostravský závodník a nejmladší účastník finále Bába předvedl vyspělý taktický výkon, když po zpočátku hladkém průběhu dvakrát zaváhal na 232 centimetrech a další pokus si nechal na další postupnou výšku. Ani případný úspěch na 232 by mu totiž už nezaručil medaili, a tak vsadil vše na jednu kartu - a dobře udělal. Zbývající pokus nepromrhal a přes 234 cm se ladně přenesl, zatímco Tonovi obdobná strategie štěstí nepřinesla. V tom okamžiku byl Bába druhý, protože do té doby bezchybně skákal Hemingway, zatímco hlavní favorit Holm byl na pokraji vyřazení. Drobný Švéd, který narostl do výšky pouhých 181 centimetrů, ale vstal z mrtvých: 234 cm zdolal napotřetí a hned vzápětí napoprvé překonal i 236.
Bába na letitý český rekord Jána Zvary útočil marně, ale při jeho nadějném prvním pokusu, který by z něj udělal vedoucího závodníka soutěže, si Holm viditelně ulevil. Ke třem titulům halového mistra světa švédský výškař konečně přidal zlato z vrcholné soutěže venku.
Výška:
1. Holm (Švéd.) 236, 2. Hemingway (USA) 234, 3. Bába (ČR) 234, 4. Nieto (USA) 234, 5. Sokolovskij (Ukr.) 232, 6. Rybakov (Rus.) 232, 7. Boswell (Kan.) 229, 8. Ton (ČR) 229, ...T. Janků (ČR) vyřazen v kvalifikaci.