Celtics nebyli daleko od vyřazení, ve třetím dějství prohrávali o 9 bodů a zápas se nevyvíjel dobře. Hosté ale díky sérii 18:0 skóre otočili, čtvrtinu vyhráli 38:23 a odrazili se k důležité výhře.
Hráči Heat vedli už v poločase o 15 a po třetí čtvrtině o 30 bodů. Bostonu nepomohla ani enormní převaha na doskoku 57:35. Domácí daleko lépe stříleli, trefili 19 trojek z 35 pokusů.
Boston prohrál v prvním finále Východní konference play-off NBA doma s Miami 116:123, přestože vedl až o 13 bodů. Hosté uspěli především díky výborné třetí čtvrtině, kterou ovládli 46:25.
Boston ve finále konference vyzve Miami stejně jako před rokem.Tehdy si Celtics s Heat poradili 4:3 na zápasy. Ve finále Západní konference se utká Denver s Los Angeles Lakers.
Denver opět táhl Nikola Jokić, který si připsal jedenáctý triple double v play-off a znovu vylepšil rekord mezi pivoty. Srbský reprezentant nasbíral 32 bodů, 10 doskoků a 12 asistencí.
Semifinále play-off NBA si basketbalisté Philadelphie zahráli naposledy v roce 2001, nyní jsou už jen krok od postupu mezi čtyři nejlepší celky soutěže.
Basketbalisté Phoenixu zvítězili ve třetím čtvrtfinále NBA nad Denverem 121:114 a snížili sérii na 1:2 na zápasy. Vedení 2:1 se na hřišti Philadelphie ujal Boston.
Úvodní duel v sérii překvapivě získala Philadelphia i bez Embiida a hráči Bostonu odcházeli ze hřiště hodně nazlobení. Emoce pak použili jako motivaci a působili jako zcela jiný tým.
Boston se sedm vteřin před koncem dostal do vedení, jenže Young z Atlanty si vzal míč a dlouhou trojkou kousek od loga na polovině hřiště zápas rozhodl.
Ten dal do druhého duelu vše a vyhrál nad Los Angeles Clippers 123:109, čímž rovněž srovnal sérii na 1:1. Devin Booker k tomu přispěl 38 body a devíti asistencemi.
Kings znovu uspěli v duelu s obhájci titulu z Golden State a zvítězili 114:106, Sixers přehráli Brooklyn 96:84. Obě série se nyní přesunou do hal soupeřů.
Joel Embiid, který 52 body řídil výhru Philadelphie 103:101 nad Bostonem, upevnil vedení v tabulce střelců a je pravděpodobné, že se podruhé za sebou stane nejlepším střelcem sezony.
První místo v NBA uhájilo Milwaukee výhrou 139:117 nad Orlandem a připsalo si šestnáctý úspěch v řadě. Bostonu tak nepomohlo k návratu do čela soutěže ani vítězství 117:113 nad Clevelandem.
Basketbalisté Bostonu po pauze na Utkání hvězd vybojovali vítězství na hřišti Indiany 142:138 po prodloužení a uhájili první místo v NBA před Denverem.
Celtics prohráli čtvrtý z posledních šesti zápasů. Stále ale vedou Východní konferenci NBA. Basketbalisty Suns táhli především Mikal Bridges a Chris Paul.
Basketbalisté Atlanty se po vítězství nad Phoenixem posunuli na osmou pozici Východní konference. Za rozhodnutého stavu do hry zasáhl i český reprezentant Vít Krejčí.
Celtics chyběl Jason Tatum a v průběhu zápasu se zranil Marcus Smart. Raptors hráli bez Freda VanVleeta. Boston vyhrál podeváté v řadě a drží si bezpečný náskok v čele Východní konference NBA.
Boston má v tabulce o 12 výher více než Golden State. Warriors však nepotvrdili trend z této sezony, kdy jsou na hřištích soupeřů výrazně horší než doma, a soupeři řádně zatápěli.
Celtics vyhráli posedmé v řadě a upevnili si vedení v Západní konferenci i celé NBA. Jayson Tatum k tomu přispěl 51 body, když se v letošní sezoně poprvé dostal přes padesátibodovou hranici.
Vít Krejčí zůstal v dalším utkání pouze na lavičce, jeho jediným startem v novém roce tedy zůstává dvouminutové představení ze 7. ledna, kdy nastoupil proti Los Angeles Lakers.
Jokić si připsal 14 bodů, 11 doskoků a 16 asistencí. I díky němu dál Denver vede Západní konferenci. Milwaukee otočili v závěru zápas s New Yorkem Knicks.