Podobně jako většina výprav má i Česko prvně za vlajkonoše muže a ženu. Umožnilo to nové pravidlo Mezinárodního olympijského výboru podporující genderovou vyváženost.
Český basketbalový tým začíná svou účast na olympijských hrách v Tokiu zápasem s Íránem už 25. července. Později se utká také s Francií a Spojenými státy americkými.
V základní skupině turnaje, který se hraje od 25. července do 7. srpna, se mohou svěřenci trenéra Ronena Ginzburga těšit na souboje s USA, Francií a Íránem.
Jako správný kapitán se v semifinále olympijské kvalifikace ukázal necelé dvě sekundy před koncem prodloužení s Kanadou basketbalista Tomáš Satoranský.
„Můžeme si nakonec jen oddechnout, že to dopadlo, jak to dopadlo,“ myslí si bývalý dlouholetý reprezentant Pavel Pumprla, který jako kapitán dovedl české basketbalisty na posledním mistrovství světa.
K úspěchu dovedl tým kouče Ginzburga kapitán Satoranský, který vstřelil 19 bodů a připsal si i osm asistencí a sedm doskoků. Double double předvedl díky 12 bodům a 11 doskokům pivot Balvín.
Jeden z klíčových hráčů výběru trenéra Ronena Ginzburga, který se předloni podílel na historickém šestém místě na mistrovství světa, se potýkal se zdravotními problémy již na konci sezony s Nymburkem.
Do konce základní části zbývá Chicagu odehrát tři zápasy a stejný počet jich ztrácí na Washington na desátém místě, které jako poslední zaručuje postup.
Nikola Vučevič zaznamenal 29 bodů a 14 doskoků a poprvé od poloviny dubna nastoupil v sestavě Bulls Zach LaVine, jenž nasbíral 13 bodů včetně tří trojek.
Chicago se bez svého nejlepšího střelce Zacha LaVinea trápí v útoku a potřetí za sebou nedalo ani sto bodů. Navíc postrádalo pod košem i druhou hvězdu Nikolu Vučeviče.
Tatum se stal ve 23 letech po Bookerovi druhým nejmladším hráčem v historii ligy, který předvedl šedesátibodový výkon. Trefil 20 z 37 střel včetně pěti trojek a proměnil 15 ze 17 trestných hodů.
Satoranský začal na lavičce a sledoval, jak si sedmý tým bojující o přímý postup do čtvrtfinále proti Chicagu vypracoval dvouciferný náskok, který narostl až na 24 bodů.
Basketbalisté Chicaga porazili v NBA 108:91 Charlotte a připsali si třetí výhru z posledních čtyř utkání. Nejlepším hráčem Bulls byl Nikola Vučevič s 18 body a 16 doskoky.
Tým českého rozehrávače popáté porážce za sebou vypadl z postupových pozic pro předkolo play-off, na desátém místě ve Východní konferenci ho vystřídalo Toronto, které zvítězilo nad Orlandem.