Přestože Van Niekerkův poslední velký mezinárodní úspěch je už skoro pět let starý, stále ho fanoušci atletiky berou jako mimořádnou postavu tohoto sportu.

Bylo to znát i na atmosféře rozběhu v Eugene, ve kterém skončil Patrik Šorm pátý a do semifinále těsně nepostoupil. Jihoafričan naopak dominoval a i s vypuštěným závěrem byl druhý nejrychlejší ze všech sprinterů.

„Ano, myslím, že je to čím dál lepší. Musím ještě trochu protáhnout krok a nastartovat svaly na pořádný výkon. Teď musím hodně vnímat to, jak se cítím, abych se co nejlépe připravil na semifinále,“ povídal po své teprve druhé čtyřstovce v této sezoně Van Niekerk.

Jeho zdravotní problémy začaly na podzim 2017, kdy si jako dvojnásobný mistr světa, olympijský vítěz a světový rekordman zranil při charitativním rugbyovém utkání koleno. Od té doby bojoval víc se zdravím než se soupeři, ale teď se cítí po dlouhé době zase velmi dobře a přispívá k tomu i psychika.

Přestěhoval se za svým trenérem do Spojených států a v listopadu se stal otcem. Šampionát v Eugene je tak pro něj výjimečný.

„Ano, můj syn je teď Američan. Narodil se v listopadu a je to pro mě hodně speciální závodit ve Spojených státech. Můj syn je tady teď se mnou, abychom mohli slavit,“ říkal po rozběhu na 400 metrů klidným hlasem muž, o kterém se před lety mluvilo jako možné nové tváři atletiky po Usainu Boltovi.

I přes Jihoafričanův úvodní suverénní výkon v Eugene mu ale Patrik Šorm moc nevěří.

„Upřímně si myslím, že se dostane do finále, ale o medaili bojovat nebude. Jsou tam kluci, kteří mají letos naběhané skvělé časy. Ale samozřejmě může překvapit,“ řekl Radiožurnálu Patrik Šorm, pátý z halového mistrovství světa, který byl ale v Spojených státech prvním nepostupujícím a do středečního semifinále se nedostal.

Jakub Marek Sdílet na Facebooku Sdílet na Twitteru Sdílet na LinkedIn Tisknout Kopírovat url adresu Zkrácená adresa Kopírovat do schránky Zavřít