Jeho literární nepřátelé ho vylíčili jako „nejhanebnějšího chlapa literárního světa.“ Obdivovatelé, k nimž patřil třeba francouzský básník Charles Baudelaire, v něm viděli aristokrata ducha.
Za 234 000 eur se ve Francii vydražil dopis, ve kterém francouzský básník Charles Baudelaire píše o záměru spáchat sebevraždu. Původně se přitom odhadovalo, že se list prodá za 60 000 až 80 000 eur.