Hvězdou utkání Clevelandu proti Milwaukee byl s 39 body včetně sedmi trojek Darius Garland, jenž v minisouboji přehrál Damiana Lillarda, který skončil s 36 body.
Celtics pomohla absence Janise Adetokunba a v zápase vedli až o 21 bodů. Bucks i bez hvězdného Řeka mocně dotahovali, poslední část vyhráli 36:21, ale sedmé výhře Bostonu za sebou nezabránili.
„Je vidět, jaký tým se z nás stává. Nikdo z nás před zápasem nemluvil o tom, kdo nám chybí. Prošli jsme si přípravu a řekli si, co musíme udělat, abychom vyhráli,“ uvedl rozehrávač Damian Lillard.
Vyrovnal tak bodový rekord sezony Donovana Mitchella a 13 trefenými trojkami se postaral o druhý nejlepší výkon v historii soutěže. Pouze Klay Thompson dal v roce 2018 ještě o jednu trojku více.
O historické zápisy nebyla v NBA nouze. Luka Dončić se vrátil ve skvělé formě, když vyrovnal druhý nejlepší střelecký výkon klubové historie Dirka Nowitzkého. Pozadu nezůstal ani Stephen Curry.
Zraněného Jaysona Tatuma nahradil v základní sestavě vítězů posledních tří olympiád spoluhráč Tomáše Satoranského z Chicaga Zach LaVine, který dosáhl 15 bodů.
Američané si v průběhu první půle sice vypracovali až desetibodový náskok, ale Nigérie se po třetí čtvrtině ujala vedení 66:64 a těsný náskok uhájila. „Příště prostě musíme hrát líp,“ řekl Tatum.
James vyhrál v roli kapitána už čtvrtý zápas All Star Game. Nejužitečnějším hráčem exhibice byl stejně jako loni zvolen Janis Adetokunbo, který nastřílel 35 bodů při stoprocentní úspěšnosti střelby.
Portland v minisérii předkola play-off, která se hrála jako všechny ostatní zápasy po restartu NBA v Orlandu, vyřadil Memphis po výhře 126:122. Damian Lillard k tomu pomohl 31 body a 10 asistencemi.
Už tak dramatický boj o poslední postupové místo do play-off získal další zápletku. Osmý Memphis prohrál 99:108 s basketbalisty Toronta a je jasné, že na Západě se bude muset hrát předkolo play-off.
Devětadvacetiletý basketbalista jako první hráč v historii NBA udržel v šesti zápasech v řadě průměry více než 45 bodů a 10 asistencí a také dal již pošesté za sebou minimálně šest trojek.
Většina zápasů začala tak, že rozehrávající tým úmyslně porušil pravidlo 24 sekund. Právě tolik času má tým po zisku míče na zakončení a stejné číslo nosil Bryant během kariéry kromě osmičky na dresu.
Dvacetiletý Slovinec Luka Dončič už počtvrté v sezoně dosáhl na triple double, 38 body si zlepšil osobní rekord, jenže Dallas doma prohrál s New York Knicks 102:106.