Ve vzorcích, které bývalý český šampion odevzdal mimo soutěž 18. prosince 2024, byla nalezena zakázaná látka erythropoetin (EPO). Uvedl to cyklokrosový svaz na svém webu.
Hekele dostal za dopingový nález od disciplinární komise svazu cyklistiky čtyřletý zákaz činnosti. Podle třiačtyřicetiletého cyklokrosaře však dopingová kontrola neproběhla podle platných regulí.
Před druhým Britem Thomasem Pidcockem zvítězil o minutu a 20 sekund. Bronz vybojoval nejlepší ze zástupců belgické cyklokrosové velmoci Toon Aerts, který na vítěze ztratil minutu a 45 sekund.
Emil Hekele vyhrál v Jičíně senzačně před teprve devatenáctiletým Tomášem Kopeckým a hlavním favoritem Michaelem Borošem, který obhajoval loňské vítězství a usiloval o čtvrtý titul za sebou.