Colorado v závěru šestého duelu rozhodlo sérii se St. Louis a po 20 letech je ve finále konference
Hokejisté Colorada zvítězili na ledě St. Louis 3:2, sérii vyhráli 4:2 na zápasy a postoupili poprvé od roku 2002 do finále Západní konference NHL. Zápas rozhodl šest sekund před koncem základní hrací doby Darren Helm, který vstřelil první gól v letošním play-off. Avalanche, za které plnil v sérii roli náhradního gólmana Pavel Francouz, se v další fázi play-off střetnou s Edmontonem.
Colorado bylo v utkání od začátku aktivnější a soupeře přestřílelo 39:20, přesto po první třetině prohrávalo. Skóre otevřel Justin Faulk trefou z mezikruží. Ve 26. minutě vyrovnal z dorážky J.T. Compher, ale o chvíli později udeřil z přečíslení dva na jednoho Jordan Kyrou. Avalanche zápas otočili v posledních deseti minutách. Compher využil střelou z pravého kruhu k bližší tyči přesilovou hru a Helm z opačné strany rozhodl.
Carolina porazila Rangers a vede v sérii 3:2. Edmonton postoupil přes Calgary do finále západní konference
Číst článek
„Měli jsme smůlu, že jsme prohrávali,“ řekl trenér Colorada Jared Bednar. „Opravdu se mi líbilo, jak jsme hráli. Dobře jim ale chytal gólman (Ville Husso) a těžko jsme se probíjeli k dorážkám. Nepříjemné také bylo, když po našem vyrovnání zase brzy vedli. Ale důležité bylo, že jsme se přes to přenesli. Na střídačce se kluci povzbuzovali, padala správná slova a na ledě dělali, co měli. A byli za to odměněni,“ těšilo kouče.
St. Louis mělo namále už v předchozím utkání, ve kterém otočilo stav z 0:3, vyrovnalo v poslední minutě při hře bez gólmana a zvítězilo v prodloužení. „Je tvrdé, jakým způsobem sérii ukončili. Ale kluci celou dobu bojovali,“ řekl trenér Blues Craig Berube, který mužstvo dovedl před třemi lety k zisku Stanleyova poháru. „Všichni cítíme, že máme dobrý tým a že jsme si nechali sérii utéct,“ doplnil útočník Brayden Schenn, který pamatuje triumf týmu v roce 2019.
St. Louis se muselo vypořádat v sérii s absencí brankářské jedničky Jordana Binningtona, jenž se zranil v úvodu třetího zápasu. A nepomohlo si domácím prostředí, kde prohrálo s Coloradem všechny tři zápasy.
St. Louis vyhrálo v play-off NHL v Coloradu. Vynutilo si pokračování série, domácím nepomohl ani hattrick
Číst článek
„Měli jsme dnes šanci, abychom si vynutili sedmý duel. Celé utkání nás držel Huus (Husso), vytáhl několik skvělých zásahů. Uškodilo nám ale, že jsme začali ospale. S tím jsme měli doma problém celou sérii. Nehráli jsme od úvodu, jak by bylo potřeba, a ztížili si to. To, že jsme doma prohráli všechny zápasy, je opravdu zklamáním,“ řekl kapitán Blues Ryan O'Reilly.
V Coloradu si oddechli, že konečně prošli přes druhé kolo, ve kterém skončili pokaždé v posledních třech letech.
„Postoupili jsme mezi nejlepší čtyři týmy a hodně to pro nás znamená. Naše práce ještě neskončila, ale je skvělé, kam jsme se už dostali,“ uvedl útočník Nathan MacKinnon. „Měli jsme v sérii slabší chvilky, ale dnes jsme hráli skvěle celých šedesát minut. Klíčové zákroky předvedl Kemps (Darcy Kuemper), důležité góly dali Comph a Helmer. Přehrávali jsme je většinu času v sérii, dnes určitě taky, a zasloužili jsme si na konci jeden dobrý odraz,“ dodal.
2. kolo play off NHL:
Západní konference - 6. zápas:
St. Louis - Colorado 2:3 (1:0, 1:1, 0:2)
Branky: 19. Faulk, 30. Kyrou - 26. a 51. Compher, 60. Helm. Střely na branku: 20:39. Diváci: 18.096. Hvězdy zápasu: 1. Helm, 2. Compher (oba Colorado), 3. Faulk (St. Louis). Konečný stav série: 2:4.
