Nová mexická hvězda, Yatesova odplata a Vacek jako pomocník do sprintů. Co přineslo letošní Giro?
První cyklistickou Grand Tour sezony ovládl Simon Yates z týmu Visma Lease a Bike. O svém vítězství ale rozhodl až v předposlední etapě, do té doby zářil na italských silnicích především objev letošního Gira Isaac Del Toro. Blýskl se také Mathias Vacek, který se prezentoval jako exkluzivní rozjížděč sprintů pro týmového kolegu Madse Pedersena. Jaké další výrazné momenty přinesl třítýdenní etapový závod?
Největším překvapením letošního Gira byl jednoznačně Mexičan Isaac Del Toro. Jednadvacetiletý cyklista, který teprve loni přestoupil do stáje UAE Team Emirates-XRG a zařadil se tak mezi profesionály, dojel do Říma na druhém místě se ztrátou 3:56 na vítězného Simona Yatese. Kromě toho, že získal bílý dres pro nejlepšího jezdce do 25 let, vozil také jedenáct dní růžový dres pro lídra celého závodu. Oblékl ho po deváté etapě, kdy v závěrečném technickém sprintu uličkami Sieny těsně nestačil na Wouta van Aerta.
Mexický mladík měl být původně pomocníkem (pouze o rok staršího) týmového lídra Juana Ayusa. Španěl se dlouho držel spolu s Del Torem na čele celkového pořadí, nicméně v šestnácté etapě se po krizi v horách propadl až do druhé desítky celkové klasifikace a o dva dny později ze závodu odstoupil kvůli bolestem kolena a štípnutí hmyzem. Tíha zodpovědnosti tak padla výhradně na mladého Mexičana, který se s novou rolí ale dokázal vypořádat bravurně.
Při své premiérové účasti na Giru zapsal Del Toro čtyři druhá místa a jedno vítězství, které oslavil ikonickým úklonem. Mnohým tak připomněl gesto jeho týmového kolegy Tadeje Pogačara, který loni slavil na Giru podobným způsobem a taktéž v růžovém.
A ačkoli o růžový trikot Del Toro přišel až na poslední chvíli (konkrétně v předposlední etapě, protože podle nepsaného pravidla se poslední den na Grand Tour už na celkové pořadí nezávodí – pozn. red.), může z Itálie odjíždět spokojený.
Comeback po sedmi letech
Nejspokojenější z Itálie odjel tým Visma Lease a Bike. Nizozemská stáj přijela na Giro s lídrem Simonem Yatesem, který tým posílil loni a zadělal tak na pikantní příběh. Stal se totiž součástí týmu, jehož největším rivalem je sestava UAE Emirates, v jehož barvách působí jeho dvojče Adam.
Simon Yates v průběhu závodu vsadil na opatrnější taktiku, spíše než útoky se prezentoval zkušeným pokrýváním nástupů soupeřů. O svém triumfu rozhodl až v předposlední etapě, do které vstupoval se ztrátou 1:21 na vedoucího Del Tora. V osmnáct kilometrů dlouhém stoupání v závěru etapy ale strojovým tempem odpáral dva největší konkurenty v boji o celkové vítězství a virtuálně se převlékl do růžového ještě během stoupání.
Ačkoli etapu nevyhrál, rozhodně mohl svůj výkon považovat za osobní vítězství v boji s Colle delle Finestre. Před sedmi lety totiž na tomtéž kopci stoupal v růžovém trikotu vstříc celkovému vítězství. Nicméně ho potkala krize, kvůli které ztratil na svého největšího konkurenta Chrise Frooma přes 30 minut a propadl se celkovým pořadím. Do Říma tehdy v roce 2018 přijel jako poražený, letos naopak zvedl nad hlavu Nekonečnou trofej.
Velký podíl na celkovém triumfu měl také Belgičan Van Aert, který hrál důležitou roli v tažení Simona Yatese za ziskem růžového dresu. V předposlední 20. etapě se totiž vydal do úniku, který do závěrečného stoupání najel s náskokem deseti minut na skupinu hlavních favoritů na celkové pořadí. Simon Yates zdolal většinu obávaného kopce sám, Van Aerta dojel v následném klesání a za svým domestikem se několik kilometrů vyvezl. Pošetřil tak síly a zároveň díky tomu ještě navýšil náskok na konkurenty v celkové klasifikaci.
Univerzál Van Aert zapsal na Giru také jedno vítězství, když ovládl devátou etapu a získal tak výhru i na třetí a poslední Grand Tour, která mu chyběla (na Tour de France ovládl devět etap, na Vueltě tři). Celkově zapsal své 50. profesionální vítězství v kariéře. Ze dvou výher v barvách týmu Visma Lease a Bike se radoval Nizozemec Olav Kooij, který po spolupráci s Van Aertem ovládl sprinterský dojezd dvanácté a jednadvacáté etapy.
Vacek jako rozjížděč sprintů
Výraznou stopu na Giru zanechal také tým Lidl Trek, jehož barvy reprezentuje i český cyklista Mathias Vacek. Na svou druhou Grand Tour v kariéře přijel jako pravá ruka Madse Pedersena, kterému pomáhal při rozjíždění závěrečných sprintů.
Česko-dánská spolupráce zafungovala bravurně například ve třetí a páté etapě, kdy Vacek připravil Pedersenovi pozici, a ten v závěrečném sprintu práci týmu Lidl Trek vítězně dokončil. Díky tomu vozil také pětkrát během prvních šesti etap růžový dres pro lídra závodu. Poté, co se propadl celkovým pořadím, pro sebe pevně uzmul fialový dres pro lídra bodovací soutěže, který úspěšně dovezl až do Říma.
Vacek zase v úvodu závodu vedl klasifikaci jezdců do 25 let a oblékal bílý dres. Po odstoupení týmového lídra Giulia Cicconeho ze závodu dostal český mladík možnost se zapojovat do úniků, aby sám mohl útočit na etapové vítězství. To se sice Vackovi nepodařilo, i tak ale významně přispěl k týmovému úspěchu.
Rogličovy pády
Před startem první letošní Grand Tour byl největším favoritem na zisk růžového dresu Slovinec Primož Roglič, který závod už vyhrál v roce 2023. Na dvě etapy (třetí a osmou) se do trikotu pro lídra závodu skutečně oblékl, nicméně po deváté etapě zaznamenal kvůli pádu posun mimo první pětici celkového pořadí a postupně se zvyšoval i jeho odstup na lídra závodu Del Tora. Osudnou se mu stala šestnáctá etapa, kdy ho na zmoklé vozovce opět potkal pád, a nakonec musel ze závodu odstoupit.
Experti v souvislosti s Rogličovými častými pády připomínají, že Slovinec doplácí na to, že si „neodpadal“ své už v žákovských kategoriích. Bývalý skokan na lyžích totiž začal s cyklistikou až ve svých 23 letech.
Tým Red Bull-Bora-Hansgrohe si po Rogličově odstoupení spravil chuť vyhranou devatenáctou etapou zásluhou Nica Denze. S Rogličem jako lídrem si však německý tým přijel pro víc.
Bernal znovu na nejvyšší úrovni
Pozitivním úkazem letošního Gira byl jednoznačně návrat Egana Bernala mezi nejlepší závodníky na třítýdenních etapácích. Kvůli vážném pádu a zranění páteře v roce 2022 se musel posléze učit znovu chodit. Během tří let ale Kolumbijec dokázal smést ze stolu veškeré prognózy, které mu přisuzovaly konec kariéry, a postupně se vrací na vrchol.
Vítěz Tour de France z roku 2019 obsadil letos na Giru sedmé místo, v průběhu závodu prokazoval stoupající výkonnost a i v těžkých kopcích se držel s favority na celkové pořadí. Dokázal tak svým konkurentům, že s ním opět musí počítat.
