Obránce Rob Blake zamířil z Colorada zpátky do Los Angeles, útočník Doug Weight se z mistrovské Caroliny vrátil do St. Louis. Dres mění i zadák Chris Pronger, který z týmu finalisty Stanley Cupu z Edmontonu balil kufry směr Anaheim.

"Myslím, že to pro mě nebude nijak zvlášť těžké, nepotřebuji se dostávat do nějaké nové role či situace. V Anaheimu je perspektivní tým, máme dvojici skvělých gólmanů, zkušené trenéry. Dobrou obranu a směrem dopředu mix mladých nadějných hráčů s ostřílenými veterány. Je to tým, který může vyhrávat," věří Pronger a dává tak za pravdu odborníkům, kteří právě v Mighty Ducks vidí možného černého koně nadcházejícího ročníku.

Své každoroční ambice netají ani Letci z Philadelphie. Ti ale svůj poslední Stanley Cup získali před více než třiceti lety a sázka na drahé hvězdy jim od té doby nevychází. Keith Primeau se v letní pauze vzdal kapitánského céčka, které si na dres přišila největší hvězda Flyers, švédský centr Peter Forsberg.

"Je to něco, co jsem chtěl dělat už dlouho, a doufám, že to bude skvělé. Máme letos dobrý tým a pro mě je ctí, že mu můžu dělat kapitána. Od chvíle, kdy jsem začal hrát hokej, uplynulo dvacet let, ale celou tu dobu jsem chtěl nosit na dresu céčko. Nejen v Coloradu vedle Sakika, ale vůbec - hrál jsem se spoustou výborných vůdců, tak jen doufám, že jsem se od nich za ty roky něco přiučil," doufá Letec Forsberg.

Na čelní příčky v tabulkách jednotlivých divizí si ale nebrousí zuby jen Philadelphie. Vysoko chtějí zamířit jednak loňská překvapení z Edmontonu, Montrealu nebo Buffala, ale i tradiční a bohaté kluby posledních let - Ottawa, Colorado, Dallas, New Jersey či Detroit. Právě Red Wings čerstvě znovu posílení o brankáře Dominika Haška, vyhráli v posledních čtyřech odehraných sezónách třikrát Prezidentovu trofej pro nejlepší klub základní části.

Podle trenéra Mika Babcocka to chtějí dokázat i letos. A nejen to: "Věřím v pár věcí - ve vůdcovství, v naději, že můžete být nejlepší na světě. Myslím, že pracuji s lidmi, kteří se chtějí podělit o svou energii, o svou vášeň pro hru. Trénovat tady v Detroitu je podobné jako trénovat třeba kanadský národní tým. Dostáváte spoustu skvělých zdrojů, a proto můžete být úspěšný. Pro mě je úžasné být součástí Hockeytownu a dívám se jen dopředu."

Nový ročník hokejové NHL začne v noci na čtvrtek úvodními třemi zápasy, a všechny by měly stát za to. V repríze loňského finále Východní konference přivítá Carolina Buffalo, v bitvě o Ontario nastoupí proti sobě nesmiřitelní kanadští rivalové Ottawa a Toronto, konečně v prestižním duelu dvou Západních favoritů vyzve Colorado Dallas.

Vojtěch Bidrman Sdílet na Facebooku Sdílet na Twitteru Sdílet na LinkedIn Tisknout Kopírovat url adresu Zkrácená adresa Kopírovat do schránky Zavřít