Dříve největší léčebna v USA, dnes chátrající kolos. Nemocnici v Georgii obklopují tisíce hrobů
FOTO UVNITŘ. V americkém městečku Milledgeville se nachází zchátralý areál největší psychiatrické léčebny v USA. Jeho součástí je přes 200 budov a mimo jiné i hřbitov, na kterém stojí tisíce očíslovaných kolíků, které připomínají více než 25 tisíc pacientů pohřbených v nemocničním areálu. Série snímků fotografa a průzkumníka opuštěných míst, vystupujícího pod jménem Abandoned Southeast, v překladu opuštěný jihovýchod, zachycuje areál vyprázdněného nemocničního areálu i okolí.
„Dostal jsem nápad udělat tenhle projekt, když jsem navštívil Milledgeville a obrovský areál Central State Hospital. Velká část města obklopuje nemocniční kampus. Kdysi byla největším psychiatrickým zařízením ve Státech,“ popsal Abandoned Southeast.
Na svých fotografiích zachycuje budovy pouze zvenku, dovnitř se pro jistotu nevydává. Hrozí za to totiž postih a fotograf by nebyl prvním, kdo by něčemu takovému kvůli návštěvě budov v Milledgeville čelil. „Pro jistotu jsem fotil jen zvenku. Navíc byla většina budov velice dobře zamčená,“ doplnil.
Milledgeville bylo hlavním městem Georgie v letech 1803 až 1868. V roce 1837 zákonodárci rozhodli o stavbě státem řízené psychiatrické léčebny nedaleko města. Nemocnice Georgia State Lunatic Asylum otevřela o pět let déle a vystřídala několik názvů, než se jméno ustálilo na Central State Hospital, v překladu ústřední státní nemocnice.
Během nejlepších let v nemocnici pobývalo více než 12 tisíc pacientů a areál se stal samostatným městem s vlastní školou, hasičárnou, policejní budovou a kostelem. Díky vývoji nových psychofarmak se ale pacienti mohli přesunout do méně hlídaných zařízení a počet pacientů začal v polovině 60. let klesat. V roce 1981 tak byla část nemocnice přeměněna na věznici. Jedna budova k tomuto účelu slouží dodnes. V roce 2010 pak přestala nemocnice nadobro přijímat pacienty.
V areálu se nachází také památník, který má připomínat ty, kteří za zdmi psychiatrické léčebny zemřeli. Na hřbitově se nachází přes dva tisíce očíslovaných kolíků, které připomínají 25 tisíc pacientů, kteří byli v areálu pohřbeni. Kolíky s čísly namísto jmen dříve identifikovaly jednotlivé hroby, později je ale vězni pracující v areálu vytáhli a odhodili v lese, podle některých kvůli tomu, aby sekání trávníku bylo jednodušší.
Na záchranu areálu vznikla iniciativa zvaná The Central State Hospital Redevelopment Authority. Cílem jejích členů je najít pro areál nové využití.
