Zemřel vynálezce dálkového ovládání televize
Zemřel Eugene Polley, který navždy změnil způsob, jakým sledujeme televizi. Vynalezl totiž bezdrátové dálkové ovládání televize.
Ovladač Flashmatic od firmy Zenith měl v roce 1955 s dnešním dálkovým ovladačem pramálo společného. To, co divák držel v ruce, byla vlastně jen baterka s úzce směrovaným světlem. Na televizi byly v každém rohu fotovoltaické články. A podle toho, do kterého rohu se ovladač namířil, tak se začaly otáček kolečka klasického manuálního ovládání. Televize se uměla zapnout a vypnout, přepnout kanál a ztišit, nebo naopak zvýšit hlasitost.
Jelikož spouštěčem bylo světlo, měl ovladač své chyby. Televize nemohla být na přímém slunci a stačil i jen odraz, záblesk světla, aby se začaly kanály samy přepínat.
Už o rok později proto společnost Zenith přišla s ultrazvukovým dálkovým ovladačem. Ten první fungoval tak, že zmáčknutím tlačítka se udeřilo do naladěné tyče, která začala rezonovat. Přijímač v televizi signál zachytil a opět ovládal televizi.
I toto zařízení mělo nedostatky. Slyšeli ho psi, na nepříjemný hluk nebo pocity si stěžovali také někteří lidé. Navíc televizi čas od času ovládaly běžně zvuky z okolí. Dokonce je zaznamenán i případ, kdy televizi šlo ovládat xylofonem, protože v harmonii tam vznikaly právě ultrazvukové frekvence.
Vývoj elektroniky nahradil mechanické části, ale přístroje zůstávaly celkem primitivní. Ovladače, které by poznal dnešní divák, se objevují koncem 70. a začátkem 80. let, kdy bylo potřeba přidat funkce kvůli teletextu.
Dálkový ovladač měl ale na sledování televize veliký vliv. S ním je totiž mnohem jednodušší přepnout. A tak třeba kvůli dálkovým ovladačům se začaly reklamy dávat doprostřed pořadů, aby diváci neutíkali ke konkurenci.
Přístroj Eugena Polleyho ale nebyl prvním dálkovým ovládačem v historii. Už v roce 1950 existoval dálkový ovladač na televizi, který však musel být spojený s přístrojem drátem. Koncem 30. let podobné ovladače existovaly k rádiím.
První bezdrátový ovladač na spotřební elektroniku byl také k rádiu od výrobce Philco už v roce 1939. Byl to vlastně malý radiovysílač. Ještě o 7 let starší je první letadélko na dálkové ovládání. Ale ani to nedrží ten úplný primát.
Historie bezdrátového dálkového ovládání sahá až do 19. století. V roce 1898 ho poprvé předvedl vynálezce Nicola Tesla. Tehdy šlo o dálkově ovládanou lodičku a doufal, že o technologii bude mít zájem americké námořnictvo. Jako ve většině případů ale předběhl svou dobu o desítky let.
