Legenda Formule 1 Niki Lauda slaví 65. narozeniny
Niki Lauda dnes slaví své 65. narozeniny. Trojnásobný mistr světa, přezdívaný kvůli svému předkusu "Král krysa", zažil svoji nejúspěšnější éru v 70. letech minulého století s týmem Ferrari. Cestu k závodění si ale musel prošlapat sám, protože jeho rodina ho odmítla podporovat.
Lauda si půjčil peníze u banky a koupil si místo v týmu March. Na start své první Velké ceny Rakouska se postavil 15. srpna 1971. Výsledky ale byly katastrofou. Lauda kvůli dluhům dokonce uvažoval o sebevraždě. Přemluvil bankéře, dostal další půjčku a koupil si sedačku v týmu BRM. A tam začal zářit. Vybojoval své první body a jeho rychlosti si všiml Enzo Ferrari.
Od sezóny 1974 startoval Lauda v barvách rudých vozů z Maranella. A hned v další sezóně vybojoval svůj první titul mistra světa. A přišla osudová sezóna 1976 a jeho legendární souboje s Jamesem Huntem. Oba byli proti startu na nebezpečném přírodním okruhu se 174 zatáčkami Nürburgringu.
Závod se ale 1. srpna 1976 jel. Ve druhém kole Lauda vylétl v zatáčce Bergwerk z trati, jeho monopost se vrátil se na dráhu a narazil do něj Bret Lunger. Ferrari začalo hořet. Při nárazu spadla Laudovi přilba, utrpěl těžké popáleniny hlavy a plic, ale díky pomoci dalších pilotů, kteří Laudu z trosek včas vytáhli, přežil.
O hrozivé nehodě informovaly televize celého světa. Laudova vůle závodit byla ale tak silná, že už za 42 dní s krvavými obvazy stál v Monze na startu. Kvůli prudkému dešti a riziku ale z posledního závodu odstoupil. James Hunt dojel třetí a o jeden jediný bod získal titul.
Lauda si chuť spravil dalším titulem o rok později. Třetí pak vybojoval v roce 1984 v barvách McLarenu. Svoji poslední velkou cenu vyhrál 25. srpna 1985 a po sezóně svoji kariéru ukončil.
Mimchodem, Lauda závodil v 70. letech i u nás v rámci závodů cestovních vozů.
"Na to se nedá zapomenout. Dnes se divím, jak jsme se tehdy mohli prohánět mezi útesy a domy až 250-ti kilometrovou rychlostí. Stačilo udělat jedinou chybu a člověk by zaparkoval u nějaké české hospodyňky v kuchyni," zavzpomínal na starý Masarykův okruh.
Dnes jeho příběh, díky filmu Rivalové, znají i ti, co jim formule 1 moc neříká. A jen maličkost, ve skutečnosti nebyli s Jamesem Huntem Rivalové, ale přátelé.
