Rána po zápasech už nejsou ideální, přiznává Vrbata. Pohrává si s myšlenkou návratu domů
Před šestnácti lety debutoval Radim Vrbata v NHL. Teď je hokejový útočník Floridy jedním ze služebně nejstarších českých hráčů působících za oceánem. V zámoří už překonal hranici tisícovky zápasů a nejvíc si cení zkušeností, které ve slavné soutěži získal.
„Vím, jak věci fungují, a nemá cenu se stresovat něčím, co nemůžu ovlivnit. Jsem rád za kariéru, kterou jsem tady mohl strávit a že jsem vydržel tak dlouho,“ líčí Radiožurnálu šestatřicetiletý mistr světa z roku 2005 Radim Vrbata. Problém mu nedělá ani zvykání si na nová prostředí.
Působil v sedmi klubech. V létě se stěhoval z Arizony na Floridu. „Hrajeme jiný systém, má role je jiná. V 36 si ale nemůžu vybírat. Dělám, co po mně chtějí,“ říká. V dresu Panthers v podstatě vystřídal dalšího Čecha Jaromíra Jágra. Že by ale jeho příchod měl přímou souvislost s odchodem legendárního útočníka, si nemyslí.
Do prvního útoku totiž Florida najala z Ruska Jevgenije Dadonova. Právě on je podle Vrbaty náhradou za Jágra. Pro rodáka z Mladé Boleslavi se ale přeci jen něco mění – role starších hráčů v mužstvu. Možná čekal, že bude mít nějaké úlevy nebo výhody. Zatím se jich ale nedočkal.
„Když jsem začínal, byli v týmu dva mladí hráči a zbytek starších. Teď je to opačně, vše se točí kolem mladých. Pořád je ale přístup k nám starším trochu jiný,“ popisuje. V šestatřiceti potřebuje znát velmi dobře své tělo. „Rutina před zápasem je stejná, ale regenerace je pochopitelně úplně jiná než před deseti lety. Musím se o sebe víc starat,“ přiznává.
Možná i proto přemýšlí o konci zámořské mise. Aktuální sezona v NHL pro něj tak může být tou úplně poslední. „Rána po zápasech už nejsou ideální. Navíc máme tři děti, nejstaršímu je osm a už to hraničí s tím, aby se učil v Česku,“ vysvětluje.
O návratu domů už má jasno, ačkoli ne vždy to tak vypadalo. „Stavíme v Čechách dům, ale jednu dobu jsme přemýšleli, že zůstaneme ve Phoenixu. Později jsme to přehodnotili,“ dodává Radim Vrbata, aktuálně čtvrtý nejproduktivnější Čech v NHL.
