Joe Cole načal v Lille novou etapu své fotbalové kariéry
Ve většině fotbalových reprezentací na světě je to stejné - část tvoří hráči z domácí ligy dané země a část reprezentantů běžně hraje v zahraničních soutěžích. Výjimku tvoří jedině Anglie, která třeba na posledním mistrovství světa v Jihoafrické republice měla na soupisce hráče pouze ze sedmi anglických klubů. Možnost, že by se do národního týmu Albionu dostal hráč ze zahraničí, je u každého šampionátu naprosto minimální. Ovšem i taková šance stojí za pokus jednomu z nejoblíbenějších anglických záložníků minulých let, jakým je Joe Cole.
Devětadvacetiletý Cole si svou pozici o to více ztížil, že se přesunul z Anglie do francouzského Lille. Ale s kreditem, jaký si u fanoušků vydobyl, si může přesun přes kanál La Manche dovolit.
„V Anglii jsem vyhrál vše možné, a už jen proto mám úspěšnou kariéru. Fotbal miluju a teď chci být nejlepší i někde jinde. Takže chci zkusit, jestli jsem dost dobrý na francouzskou ligu a její styl fotbalu,“ obhajoval v rozhovoru pro stanici BBC, i když nutno dodat, že spíše se bude muset francouzský fotbal přizpůsobit stylu Joa Cola.
Hned v prvním zápase za Lille proti St. Etienne vzal před pokutovým územím míč, svým buldočím stylem zboural pět obránců a přihrál na gól před prázdnou bránu.
„Potřebuju 10 zápasů a budu ve své nejlepší formě. Vždyť za posledních osm měsíců jsem jen jednou odehrál celé utkání,“ naráží Joe Cole na své neúspěšné období kariéry.
Stejně jako brankář Petr Čech, i Cole býval elitním hráčem londýnské Chelsea a v letech 2005 až 2007 s ní vyhrál všechny anglické trofeje. Ale na konci roku 2008 se zranil, přestoupil do Liverpoolu a znovu nuceně odpočíval, takže ho mladší konkurence odsunula z lavičky často až na tribunu. Ale teď je prý vše jinak a Joe Cole chce navzdory předpokladům opět do anglické reprezentace.
„Hrál jsem šestapadesátkrát za národní tým a v každém utkání jsem na to byl patřičně hrdý. Jenže od roku 2008 mi chybí pravidelné zápasy, často jsem byl zraněný a potom se nedostal do sestavy. Ale teď není důvod, proč bych neměl zase hrát to nejlepší, co umím. A chtěl bych se vrátit i do národního týmu,“ hlásil Joe Cole, který je co do reprezentace příkladným fotbalistou. Z těch elitních je totiž asi jediným, který z vlastní vůle trenérovi nabízí služby prvotřídního krajního záložníka.
,,V Chelsea jsem hrál vpravo, v reprezentaci zase nalevo. Když je potřeba, zvládnu kteroukoliv stranu. Jsem více než šťastný, když můžu hrát za Anglii,“ říkal Joe Cole ještě před svým trápením v roce 2008 a nejeden anglický fanoušek se lehce usmíval nad tím, jak nejen ve slově happy - tedy šťastný - nevyslovuje počáteční „h“. Možná sám Cole už tehdy tušil, že se mu tato drobná vada řeči může za pár let ve francouzském Lille hodit.
