Volejbalisté ve Světové lize obstáli. Vedoucí Popelka po návratu ze Soulu bojkotuje rýži
Česká volejbalová reprezentace zakončila působení ve druhé divizi Světové ligy s bilancí pěti výher a čtyř porážek. Na třetím turnaji v Soulu tým, který vede Španěl Miquel Falasca, vyhrál jednou. Podle vedoucího reprezentace Jiřího Popelky se teď mladý tým bude soustředit na kvalifikaci ME.
„Máme úplně nový, mladý tým. Trenér má obrovskou autoritu a charisma. Hráči za ním jdou, takže si myslím, že to českému nároďáku pomůže,“ přemýšlí vedoucí úseku reprezentací Českého volejbalového svazu Jiří Popelka.
Ve Světové lize se volejbalisté prezentovali s bilancí pěti výher a čtyř porážek. Poslední turnaj odehráli v Jižní Koreji, kde se rozloučili výhrou nad Egyptem. Ze Soulu si reprezentanti přivezli další zkušenosti a také předsevzetí ohledně stravovacích návyků.
„Rýži teď nechci vidět. Jedl jsem ji dvanáctkrát za sebou. To je i na mě dost,“ usmívá se funkcionář. Jídelníček v Asii byl skutečně poněkud jednotvárný: K obědu rýže, k večeři rýže a k snídani? Rýže s vejcem.
Korejci ale předvedli ve Světové lize také výborný volejbal. „Byl jsem překvapený. V prvních dvou turnajích nevyhráli a myslel jsem, že je dokážeme porazit. Ale proti nám hráli fantasticky. Zatlačili nás a nebyli jsme schopní reagovat. Vyhráli zaslouženě,“ přiznává zaskočený Jiří Popelka.
Češi sehráli v Jižní Koreji tři zápasy. Dvakrát odešli poraženi, jednou slavili výhru. Po sérii celkem devíti duelů ve třech turnajích přišel vhod i psychický odpočinek. V Soulu odehráli poslední turnaj pod postupovým tlakem. Nakonec se jim do Final Four Světové ligy proklouznout nepodařilo:
„Bylo to v hlavách kluků i nás ve vedení. Ale myslím, že jsme za pět vítězství rádi. Kdybychom to věděli před začátkem Světové ligy, jsme spokojení,“ hodnotí celou dlouhodobou soutěž.
Jiří Popelka si prožil atmosféru všech tří turnajů Světové ligy. Největší dojem na něj udělali bouřliví diváci v Českých Budějovicích. „Byla tu nejlepší atmosféra. Nejen proto, že jsme byli domácí, ale lidé se nejvíc bavili.“
Zkušenosti ze Světové ligy chce reprezentace zúročit v kvalifikaci na mistrovství Evropy. „Jsme na začátku dlouhé cesty. S klukama potřebujeme hodně pracovat, ale tyhle výsledky jsou příslibem lepších výkonů do budoucna. Na mistrovství Evropy bychom měli postoupit,“ věří Jiří Popelka.
