Kolosální Saturnův prstenec
Planeta Saturn se pyšní nejbohatším systémem prstenců v celé sluneční soustavě. Ten největší prstenec ale Saturn až dosud skrýval.
Až dosud se za největší známé planetární prstence považovaly Saturnův prstenec E a mdlý prstenec, který obkružuje Jupiter. Snímky, které v infračervené části spektra pořídil Spitzerův vesmírný teleskop, ale ukazují, že kolem Saturnu krouží ještě daleko větší prstenec. Nalézá se na nejvzdálenějším okraji Saturnova systému, kde se rozprostírá ve vzdálenosti 9,95 až 11,9 milionů kilometrů od planety. Prstenec je neobvykle vysoký - jeho výška je asi 20x větší než průměr samotného Saturnu - a jeho orbita se od hlavního prstence Saturnu odklání o 27 stupňů.
Kolosální prstenec zůstával tak dlouho neznámý především proto, že jej tvoří rozptýlené částice ledu a prachu, které špatně odrážejí viditelné světlo. Zdrojem materiálu je patrně měsíc Phoebe, který Saturn obíhá zhruba ve stejné vzdálenosti jako prstenec. Prstenec také řeší hádanku, která obestírá další ze Saturnových měsíců - Iapetus. Tento měsíc dvou tváří má jednu polovinu světlou a druhou tmavou. Tmavá polovina by mohla být "ušpiněná" od prachu jiných kosmických těles, ale až dosud nebylo jasné, co může být jeho zdrojem. Nyní se zdá, že prach na Iapetu pochází právě z kolosálního Saturnova prstence.
