Američan Armstrong se přiblížil žlutému trikotu
Hned v první horské etapě cyklistické Tour de France dokázal vítěz předchozích pěti ročníků Američam Lance Armstrong svou sílu, když ujel svým největším soupeřům a ztrátu na dosud vedoucího Francouze Voecklera snížil o čtyři minuty. Jeho největší soupeř Němec Jan Ulrich na lídra stáje US Postal nestačil a ztratil dvě a půl minuty.
S americkým cyklistou dnes v závěrečném stoupání dokázal udržet krok jen Ital Ivan Basso, který 197 a půl kilometru dlouhou etapu z Castelsarrasinu do La Mongie vyhrál. Armstrong skončil těsně druhý a posunul se na druhou příčku průběžného pořadí. Žlutý trikot stále drží domácí Thomas Voeckler. Pětadvacetiletý francouzský cyklista dnes dojel jednačtyřicátý se čtyřminutovou ztrátou na nejlepší dvojici, ale i tak má v celkovém pořadí před Armstrongem více než pětiminutový náskok.
Na favorizovaného jezdce US Postal dnes ztráceli i jeho největší předpokládaní soupeři - Němec Jan Ullrich, Američan Tyler Hamilton i Španěl Iban Mayo. Ten skončil devátý, Ullrich dojel s odstupem dvou a půl minuty dvacátý a Hamilton do cíle dorazil ještě o minutu později na 34. pozici.
V pelotonu Tour zústávají i oba Češi. Pavel Padrnos ani Jan Hruška ale ve strmých kopcích na nejlepší nestačili a s více než šestadvacetiminutovou ztrátou dojeli na začátku druhé stovky. Padrnos přitom dnešní etapu absolvoval, i když vedení závodu požadovalo jeho vyloučení kvůli spojování jezdcova jména s dopingovou kauzou. Mezinárodní cyklistická unie však Padrnosovo vyřazení odmítla.
Sobotní třináctá etapa znovu před cyklisty postaví řadu těžkých stoupání. Mezi Lannemezanem a Plateau de Beille peloton v náročném terénu absolvuje celkem 205,5 kilometru.
Výsledky - 12. etapa (197,5 km):
1. Basso (It.) 5:03:58, 2. Armstrong (USA) stejný čas, 3. Klöden (Něm.) -20, 4. Mancebo -24, 5. Sastre -33, 6. Pereiro (všichni Šp.) -50, 7. Menčov (Rus.) -59, 8. Scarponi (It.) -1:02, 9. Mayo, 10. Gonzalez (oba Šp.) oba -1:03, ...102. Hruška, 112. Padrnos (oba ČR) oba -26:10.
Průběžné pořadí:
1. Voeckler (Fr.) 51:51:07, 2. Armstrong -5:24, 3. Casar - 5:50, 4. Virenque (oba Fr.) -6:20, 5. Klöden, 6. Basso oba -6:33, 7. Mancebo -6:43, 8. Piil (Dán.) -6:53, 9. Gonzalez -7:23, 10. Sastre (Šp.) -8:11, ...115. Padrnos -55:49, 138. Hruška -1:02:30.
