Na pátém místě dorazil na bájný vrchol lídr závodu Slovinec Tadej Pogačar, který ve stoupání sváděl souboje s útočícím rivalem Jonasem Vingegaardem.

Obhájce prvenství a trojnásobný šampion Tour se pak dokázal dánskému cyklistovi mírně vzdálit na posledních metrech a získal na něj další dvě sekundy. Za vítězem zaostal o 43 sekund. Celkové pořadí vede o 4:15 minuty.

„V roce 2021 jsem měl na Ventoux špatný den, dnes to bylo naopak. Měl jsem dobré nohy, užíval jsem si to,“ řekl Pogačar novinářům. Stoupání na Mont Ventoux dlouhé 21,5 kilometru s průměrným sklonem 7,5 procenta zvládl v rekordním čase 54:41, kterým překonal o deset sekund dosud nejlepší výkon Španěla Ibana Maya z roku 2004.

Vítěz čtyř etap na letošní Tour se ani v dalších dnech nehodlá spokojit s defenzivní taktikou. „Pokusíme se o další etapové vítězství. (Vingegaard) hodně útočil, ale věděl jsem, že mě neutrhne,“ prohlásil Pogačar.

Po dojezdu zažil Vingegaard nepříjemnou chvíli, když po srážce s fotografem skončil na zemi. „Nějaký fotograf mi hned za cílem vběhl přímo do cesty. Nevím, co dělal. Jo, spadl jsem. Lidé v cílovém prostoru by měli více koukat,“ prohlásil.

Tempu Pogačara s Vingegaardem v druhé polovině stoupání dlouhého přes 21 kilometrů nestačil průběžně třetí Němec Florian Lipowitz. Do cíle přijel s téměř dvouminutovou ztrátou na Pareta-Peintrea a jeho manko na Pogačara narostlo už na více než devět minut.

Paret-Peintre vybojoval v pravý čas třetí vítězství v kariéře a druhé na Grand Tour poté, co loni vyhrál jednu etapu na Giru d'Italia.

Čtyřiadvacetiletý člen belgické stáje Soudal Quick-Step zažehnal hrozbu, že by francouzští cyklisté mohli ve 112. ročníku teprve potřetí v historii skončit bez etapového vítězství. Na Mont Ventoux vyhrál jako první domácí cyklista po 23 letech po někdejší vrchařské hvězdě Richardu Virenqueovi.

„Upřímně, nevěřil jsem tomu,“ řekl Paret-Peintre. „Myslel jsem, že Pogačar dnes půjde po vítězství. Ale když jsme si vybudovali solidní náskok, řekl jsem si, že vítězství na Mont Ventoux si nesmím nechat proklouznout mezi prsty,“ uvedl po úspěšném souboji s vítězem šesté etapy Healym, který v druhém týdnu jel jednu etapu i ve žlutém dresu.

Paret-Peintre se stal teprve pátým francouzským vítězem na Mont Ventoux po Raymondu Poulidorovi, Bernardu Thévenetovi, Jeanu-Francoisi Bernardovi a Virenqueovi. Jeho triumf je také náplastí pro tým Soudal Quick-Step po odstoupení Belgičana Remca Evenepoela ve 14. etapě během stoupání na Tourmalet.

Český sprinter Pavel Bittner, který se během dne ocitl ve více než třicetičlenném úniku, obsadil nakonec 65. místo s mankem 20 minut na vítěze. V celkovém pořadí figuruje na 131. pozici.

Z cíle rovnou do nemocnice putoval norský cyklista Tobias Johannessen. „Během stoupání měl bolesti v pravé horní části břicha. Dostal se do cíle, kde ho okamžitě ošetřil lékař závodu a poskytl mu umělý kyslík,“ uvedl tým Uno-X. Johannessen dokončil etapu na 28. místě pět minut za vítězným Francouzem.

Ve středu bude závod pokračovat méně náročnou 17. etapou z Bolléne do Valence dlouhou 160,4 km se dvěma stoupáními čtvrté kategorie.