Dočká se konečně Afrika semifinále?
Fotbalové mistrovství světa začne v Jihoafrické republice už zítra. Pro černý kontinent to není pouze šance dokázat, že africká země může pořádat jednu z největších sportovní akcí planety. Ve sportovní rovině jde také o jedinečnou možnost pro africké reprezentace, aby se konečně výrazněji prosadily.
Nejlepšími výsledky Afričanů na světových šampionátech jsou zatím čtvrtfinálové účasti Kamerunu v roce 1990 a Senegalu o dvanáct let později. Před čtyřmi lety i česká reprezentace napomohla tomu, že se aspoň jedno africké mužstvo dostalo do osmifinále. Ghana v něm ale vypadla s Brazílií.
Letos budou na závěrečném turnaji rozhodně silnější africké týmy než v Německu, kam postoupily třeba nevýrazné Togo nebo Angola. Kvalifikoval se Kamerun, Ghana, Pobřeží slonoviny, Alžírsko a Nigérie. A účast domácích Jihoafričanů znamená jedno africké místo navíc.
Kdy jindy už by se tedy měli Afričané prosadit než právě tentokrát?
"Africké týmy mají jako vždy obrovský potenciál. Hemží se to v nich úžasnými hráči jako jsou Drogba, Essien a mnozí další. Proto jsem už minule čekal, že by se africké mužstvo mohlo dostat do semifinále a teď to očekávám znovu," říká Franz Beckenbauer.
Potíž je v tom, že zrovna dvě největší africké hvězdy, které šéf organizačního výboru minulého světového šampionátu v Německu jmenoval, mají zdravotní potíže. Essien bude Ghaně chybět určitě, Drogba ještě drží fanoušky Pobřeží slonoviny v naději, i když si nedávno zlomil ruku.
Pomůže statistika či rozhodčí?
Prostředí ale může hrát divy a Afričanům nahrává i statistika, podle které evropský tým nikdy nevyhrál světový šampionát konaný mimo Starý kontinent. Inspirací může být i vítězství Ghany na loňském turnaji dvacetiletých, který se konal na druhém konci Afriky v Egyptě.
A koneckonců, vzpomeňme na chybami rozhodčích dlážděnou cestu Jižní Koreje až do semifinále domácího šampionátu před osmi lety. Tlak na úspěch domácích reprezentací nebývá ničím výjimečným.
