Špičkové zázemí a nevšední atrakce, to je pro tenisty Hopman Cup
Když se procházíte kolem tematické řady plakátů s názvem Champions Walk, napočítáte jeden československý, dva české a tři slovenské vítězné týmy, a to je na čtvrt století dlouhou tradici Hopmanova poháru více než dost.
Podobně úspěšní jsou jen šestinásobní šampioni ze Spojených států amerických, a čtyři tituly získali Španělé. Více než dva už zástupci žádné jiné země nemají, a třeba domácí Australané se z celkového prvenství radovali jen jednou.
V roce 1999 předávala Lucy Hopmanová vdova po Harrym Hopmanovi pohár Jeleně Dokićové a Marku Philippoussisovi a od té doby na podobný okamžik zdejší fanoušci marně čekají. Nic to ale nemění na tom, že turnaj milují, zvlášť lidé tady na západním pobřeží.
„V Perthu to je jediný turnaj. Pro ně je to jediná příležitost, jak vidět pěkný tenis. Jinak by museli letět na východní pobřeží, což je daleko,“ říká tenisový fanoušek Jiří Vychytil, který žije s rodinou v Bunbury, asi 200 kilometrů jižně od Perthu.
Tento vřelý vztah k turnaji se projevuje v péči o tenisty, které pořadatelé tu a tam překvapí nevšedními atrakcemi. Třeba Francouz Jo-Wilfried Tsonga se na den proměnil v rybáře, Kanaďan Milos Raonic se zase potápěl ke žralokům v Indickém oceánu.
Atmosféru Hopman Cupu letos poprvé okusil i Radek Štěpánek, který reprezentuje Česko společně s předloňskou šampionkou odtud Petrou Kvitovou.
„Od prvního momentu je tady zázemí opravdu překrásný. To, jak se tady starají o hráče, je naprosto bombastický. Snažím se, abych si to užil. Je opravdu čest tady hrát.“
Radek Štěpánek by v takto příjemném prostředí pochopitelně rád bojoval o titul, který ryze český tým získal naposledy předloni zásluhou páru Petra Kvitová - Tomáš Berdych, ale šanci mu může dát pouze zaváhání Francouzů.
Ti jsou zatím nejlepším týmem ve skupině B, a tak je i jejich účast v sobotním finále pravděpodobnější. Ale v každém případě odtud bude český tým cestovat na východ Austrálie pozitivně naladěný a nastartovaný na novou sezonu. Ať už dopadne závěrečná část turnaje jakkoliv.
„Nejenom prostředí, ale i lidi a všechno tady okolo. To je takový pozitivní start do nového roku, co se týče přípravy,“ potvrzuje trenér české tenistky Petry Kvitové David Kotyza.
