Ve Vancouveru začaly 21. zimní olympijské hry
Zimní olympijské hry ve Vancouveru zahájila generální guvernérka Kanady Michelle Jeanová. Celý ceremoniál byl věnován památce gruzínského sáňkaře Nodara Kumaritašviliho, který se zabil při olympijském tréninku jen pár hodin před zahájením her.
Zahajovací ceremoniál XXI. zimních olympijských her trval tři hodiny a poprvé v historii se odehrál pod střechou. V obří hale BC Place ho sledovalo 60 tisíc diváků.
Olympijský oheň podle očekávání zapálil legendární kanadský hokejista Wayne Gretzky. Čestného úkolu se spolu s ním zhostili rychlobruslařka Katrina LeMayová Doanová, basketbalista Steve Nash a paralympijský šampion Rick Hansen.
Zahájení her předcházela velkolepá taneční a světelná show na motivy domorodých indiánských zvyků, kterou připravil Australan David Atkins. Na pódiu vystoupili kanadští zpěváci Bryan Adams, Nelly Furtadová nebo k.d. lang.
Přibližně pět a půl tisíce účastníků bude v následujících dvou týdnech usilovat o 90 sad medailí. Českou výpravu, která čítá rekordních 92 sportovců, přivedl na plochu stadionu jako vlajkonoš hokejista Jaromír Jágr.
Největší českou medailovou nadějí je rychlobruslařka Martina Sáblíková. K prvnímu závodu na 3000 metrů nastoupí už v neděli. Ambice na přední umístění mají také běžec na lyžích Lukáš Bauer, skikrosař Tomáš Kraus, lyžařka Šárka Záhrobská a čeští hokejisté.
Začátek her těžce poznamenala tragická smrt gruzínského sáňkaře Nodara Kumaritašviliho, který v pátek podlehl zranění po nehodě v tréninkové jízdě na dráze ve Whistleru.
Výprava Gruzie poté uvažovala, že z her odstoupí, nakonec však ve Vancouveru zůstává a na ceremoniál přišla s černými páskami.
Zesnulému sportovci věnovali diváci v hale BC Place krátkou vzpomínku hned na úvod ceremoniálu. Skromnou výpravu postsovětské republiky pak přivítali potleskem vestoje. V závěru ceremoniálu uctil stadion Kumaritašviliho minutou ticha a na všech sportovištích byly spuštěny vlajky na půl žerdi.
