Jízda hokejistů Vegas v NHL pokračuje, po výhře s Edmontonem si počtvrté zahrají konferenční finále
Hokejisté Vegas v šestém zápase série druhého kola play-off NHL vyhráli na ledě Edmontonu 5:2 a postoupili do finále Západní konference. Čtvrtou výhru Golden Knights hattrickem řídil Jonathan Marchessault. Vegas prošli do semifinále počtvrté v šestileté historii klubu.
Utkání začalo ve strhujícím tempu. Neuběhly ani tři minuty a Edmonton vedl 2:1. Oilers dvěma góly odpověděli na úvodní branku Vegas z 24. sekundy zápasu. Ještě v první minutě srovnal nejproduktivnější hráč play-off Connor McDavid a skóre otočil Warren Foegele.
Druhá třetina patřila Marchessaultovi. Kanadský útočník během 14 minut vstřelil tři branky a zkompletoval svůj druhý hattrick ve vyřazovacích bojích. Bodový zisk v aktuálním play-off zaokrouhlil na deset bodů.
„Když si vzpomenu na první sezonu, tak cítím, jak skvělé naše tažení do finále Stanley Cupu bylo. Když to ale srovnám s aktuálním play-off, jsme ještě o úroveň výš. Atmosféra v týmu je nyní neuvěřitelná. Nejde jen o výkony na hřišti, ale i o to, jakým způsobem tým funguje mimo něj. Jsme však teprve v půlce naší cesty,“ uvedl Marchessault, jenž je s 26 góly nejlepší střelec klubu v bojích o Stanley Cup.
V závěrečném dějství Edmonton odvracel vyřazení. Soupeře přestřílel 13:5, na Adina Hilla v brance Vegas ale žádný z hráčů Oilers nevyzrál. V závěru naopak Golden Knights přidali pátou branku. Při edmontonském risku bez gólmana pečetil postup Vegas William Karlsson.
Kanadské zklamání
Po Bostonu tak končí v play-off další z týmů, kterému experti tipovali účast ve finále a také poslední ze tří kanadský klubů. Edmonton s hvězdným útočným duem Draisaitl, McDavid si bude na svůj první Stanley Cup od roku 1990 ještě počkat. Posledním šampionem ze země javorového listu byl Montreal v ročníku 1992/93.
„Je těžké najít správná slova. Bolí to,“ řekl německý útočník Leon Draisaitl. „Do sezony vždycky vstupujete s vidinou vítězství a my jsme to opět nedotáhli. Cítím, že je to neúspěch. Skoro bych řekl, další ztracený ročník,“ litoval zklamaný kanonýr.
Jeho gólový příspěvek Edmontonu v druhé části série chyběl. Zatímco v prvních dvou zápasech se prosadil šestkrát, ve zbylých čtyřech už vyšel naprázdno a zaznamenal pouze jednu asistenci. Rozhodující šestý duel mu nevyšel vůbec.
Zakončil jej se čtyřmi zápornými body ve statistice plus minus a byl v tomto ohledu nejhorším hráčem zápasu.
Ve finále západní konference Golden Knights narazí na jednoho z dvojice Dallas, Seattle. O postupu rozhodne sedmý zápas, jenž se hraje v noci na úterý. V případě postupu Seattlu by se střetly dva nejmladší kluby v NHL.
Edmonton - Vegas 2:5 (2:1, 0:3, 0:1)
Branky: 1. McDavid, 3. Foegele - 25., 28. a 39. Marchessault, 1. R. Smith, 60. W. Karlsson. Střely na branku: 40:22. Diváci: 18 347. Hvězdy zápasu: 1. Marchessault, 2. Hill (oba Vegas), 3. Foegele (Edmonton). Konečný stav série 2:4.
