Osmnáctou etapu na Giru ovládl Denz, vítězství mu vynesl samostatný únik. Vacek dojel na 33. místě
Osmnáctou etapu Gira d'Italia vyhrál po samostatném úniku s minutovým náskokem německý cyklista Nico Denz. Favorité na celkové umístění se dnes šetřili na další těžké etapy a dojeli s téměř čtvrthodinovým odstupem. V růžovém zůstal Mexičan Isaac del Toro.
Jednatřicetiletý Denz se ve 144 km dlouhé etapě z Morbegna do města Cesano Maderno postaral o první vítězství na letošním Giru pro tým Red Bull-Bora-hansgrohe, jenž přišel kvůli zranění o svého lídra Primože Rogliče. Ze skupiny outsiderů se Denz odpoutal zhruba 18 km před cílem a dojel si s náskokem 61 sekund pro třetí triumf na Giru po dvou výhrách v roce 2023.
Desetičlennou skupinu pronásledovatelů dovezl do cíle domácí Ital Nico Maestri. Český cyklista Mathias Vacek, jenž byl v etapě s třemi vrchařskými prémiemi členem velkého úniku několika desítek jezdců, obsadil 33. místo s odstupem 3:50 minuty.
Ještě o dalších deset minut později dorazili do cíle favorité na celkové umístění. V průběžném pořadí má nečekaný lídr týmu UAE Emirates Del Toro stále náskok 41 sekund před Ekvádorcem Richardem Carapazem a 51 sekund před Britem Simonem Yatesem.
V průběhu etapy odstoupil z Gira jeden z předzávodních favoritů Juan Ayuso ze Španělska. Původní lídr týmu UAE Emirates jel s bolestí kolena od pádu v 9. etapě a po středě mu patřilo až 26. místo.
Navíc se objevil na startu s prakticky zavřeným pravým okem poté, co ho píchla včela. Ze závodu odstoupil zhruba 110 km před koncem etapy a následoval tak Rogliče, s nímž měl podle papírových předpokladů svést souboj o vítězství. Slovinec po pádech závod vzdal už v úterý.
V pátek se opět očekává boj o růžový trikot. Devatenáctá etapa mezi městy Biella a Champoluc nabídne na 166 kilometrech pět vrchařských prémií včetně tří první kategorie a přes 4900 výškových metrů.
