Patrik Eliáš jede do Turína místo zraněného Petra Průchy
Zraněného Petra Průchu nahradil v nominaci české hokejové reprezentace pro nadcházející olympijské hry v Turíně útočník New Jersey Devils Patrik Eliáš. Devětadvacetiletý Eliáš pojede na své druhé hry. Kdyby byl zdravý, v užší nominaci by podle slov kouče Aloise Hadamczika nechyběl. Jenže útočníka na necelý rok vyřadila těžká žloutenka, kterou se nakazil během svého angažmá v Magnitogorsku.
S olympiádou už nepočítal, přesto na nejsledovanějším turnaji reprezentací nastoupí. Na led Eliáš naskočil až začátkem ledna, od té doby si v 15 zápasech připsal 17 bodů, z toho bylo 12 přihrávek. "Vrátil se rychle do skvělé formy, počíná si excelentně," řekl Hadamczik pár minut poté, co Eliášovi nominaci telefonicky oznámil. Vedle něj uvažoval podle svých slov také o Radku Dvořákovi, Aleši Kotalíkovi, Petru Sýkorovi a Václavu Varaďovi.
V posledních dnech přitom Eliáš vyslovil pochybnosti, zda by turínskou zátěž zvládl. Obával se zejména nahuštěného programu. Hadamczika ale ujistil, že je připraven.
Eliáš poprvé startoval na olympiádě v Salt Lake City, kde nastupoval s dlouholetým spoluhráčem z New Jersey Petrem Sýkorou a Jiřím Dopitou. Na předloňském Světovém poháru pookřál, když jej trenéři zařadili po bok Davida Výborného. "Světový pohár mu vyšel skvěle, i to byl jeden z důvodů, proč jsem se pro něj rozhodl," řekl Hadamczik.
