Je na vině Trumpova administrativa? Otázky a odpovědi k bleskovým záplavám v Texasu
Škrty administrativy Donalda Trumpa se dotkly agentury, která předpovídá počasí a v případě ohrožení lidských životů vydává varování. Ve Spojených státech se proto nyní vede debata, zda omezení financování mohlo přispět k smrtícím dopadům bleskových záplav, které koncem minulého týdne zasáhly centrální Texas a vyžádaly si desítky životů. Přinášíme otázky a odpovědi na téma.
Kolik lidí zemřelo a kolik se pohřešuje?
Při bleskových záplavách, které minulý týden zasáhly střední Texas, zemřelo 109 lidí (aktuální stav v úterý v 23.20, pozn. red.), záchranné složky nadále pátrají po více než dvou desítkách nezvěstných. Rychle stoupající voda se na kritickou úroveň dostala v noci a zasáhla i dětský tábor ležící u řeky. Evakuační autobusy dokázaly část dětí převést do bezpečí, mezi oběťmi jsou ale i osmi- a devítileté dívky, které se nemohly dostat ze svých chatek.
Dají se bleskové povodně předvídat?
Avantika Goriová z oboru civilního a environmentálního inženýrství na Rice University v Texasu vysvětluje, že síla a dopad bleskových povodní se nedá jednoduše předvídat. „Výzvou u těchto událostí je to, že je velmi těžké předpovědět tento typ extrémních a lokalizovaných dešťů,“ vysvětluje pro stanici BBC.
Počet obětí bleskových záplav v Texasu překročil stovku. Další desítky lidí včetně dětí se pohřešují
Číst článek
Deník The Guardian uvádí, že předpověď podcenila množství srážek, jinak podle Goriové ale proběhla předpověď i varování obyvatelstva standardně.
Bylo varování dostatečné?
Zprávu o vysokém nebezpečí poslala Národní služba pro počasí (NWS) obyvatelům na mobily, bylo ale pozdě v noci a většina lidí spala. „Předpověď byla dobrá. Varování bylo dobré. Je to vždy o tom dostat zprávu k lidem. To je cesta k úspěchu – udělat tento poslední krok,“ vysvětluje pro stanici NBC News Chris Vagasky, meteorolog z Wisconsinu.
V táboře zasaženém povodněmi ale právě tento krok selhal. Děti podle místního guvernéra Dana Patricka probudily až hromy a blesky, protože neměly dovolené mít mobily a na místě chyběl venkovní varovný systém.
Proč demokraté dávají povodně za vinu Trumpově administrativě?
Národní služba pro počasí (NWS), jejímž úkolem je předvídat počasí a v případě ohrožení obyvatelstva vydávat varování, se stala jednou z vládních agentur, které se dotkly finanční i personální škrty nařízené současnou administrativou. NWS spadá pod Národního úřadu pro oceán a atmosféru (NOAA), jehož rozpočet se od října sníží o 25 procent.
Když bylo snížení rozpočtu oznámeno, ozvali se bývalí federální úředníci i experti a v květnu napsali otevřený dopis, kde vyjádřili své obavy, že agentury nebudou moci dodávat stejný objem služeb. „Naší největší noční můrou je, že pobočky předpovědí počasí budou mít málo lidí, což povede ke zbytečné ztrátě životů,“ cituje z jejich dopisu agentura AP.
K jejich kritice se přidali i mnozí demokraté.
Jsou na vině škrty?
Experti, se kterými mluvila zahraniční média, se shodují, že k dopadu současné katastrofy škrty Bílého domu nepřispěly. Nižší rozpočet bude mít NOAA až od letošního podzimu.
Škrty však hrály roli v počtu zaměstnanců, které úřady mají. Letos v lednu dal Úřad pro efektivitu vlády (DOGE), dříve vedený miliardářem Elonem Muskem, zaměstnancům úřadu možnost odchodu do předčasného důchodu nebo výpovědí s odstupných, když se svého místa vzdají. Úřad tím podle Toma Fahyo z odborů přišel o 600 zaměstnanců z celkových 4200.
Škrty ve zdravotnictví a snížení daní. Američtí reprezentanti schválili Trumpovu reformu
Číst článek
Některé lokální kanceláře tak nemohou pracovat nonstop, dvě v zasažených oblastech v Texasu neměly plný počet zaměstnanců. Lidé chyběli i na klíčových pozicích – v Texasu chyběl seniorní hydrolog, který se specializuje právě na povodně, a meteorolog koordinující varování se záchrannými složkami.
„Následky mohly být částečně odvráceny, pokud by někteří lidé v úřadu zodpovědní za provádění této komunikace byli stále zaměstnáni – což v některých z těchto lokálních úřadu nebyli,“ cituje klimatologa Daniela Swaina z University of California Los Angeles stanice BBC.
Meteorolog Louis Uccellini, dlouholetý zaměstnanec NWS, uvádí, že nižší počet zaměstnanců vede k přepracování a rostoucímu riziku vzniku chyby. „Lidé jsou unavení. Pracují přes noc, a pak jsou tam i přes den, protože další směna nemá dostatek lidí. Takové věci mohou vést k tomu, že důležité elementy předpovědi a varování budou přehlédnuty,“ říká pro AP.
Co na to říká Bílý dům?
Bílý dům jakoukoliv zodpovědnost způsobenou škrty odmítá. „Byla noc a lidé spali, když povodeň přišla. Šlo o zásah boha, není chybou administrativy, kdy povodně udeřily,“ řekla podle deníku The Guardian tisková mluvčí Bílého domu Karoline Leavittová. Obvinění demokratů označila za „naprosto falešná“.
Mohou se Trumpovy škrty projevit v budoucnu?
Přestože na současné bleskové záplavy neměly škrty větší vliv, v budoucnu se podle odborníků mohou projevit jako zásadní.
Konec Muska v čele úřadu pro efektivitu. Zanechává chaos, angažovat se bude i dál, říká amerikanista
Číst článek
Tři dny před povodněmi texaský senátor Ted Cruz přišel s návrhem na omezení financování předpovědí počasí dělaných NOAA, které se zabývají právě extrémními záplavami, k jejichž vzniku přispívá klimatická změna. Tu prezident Donald Trump považuje za výmysl. Odborníci však uvádí, že přestože klimatická změna nemusí být důvodem, proč bleskové záplavy udeřily, ale je vysoce pravděpodobné, že zintenzivnila jejich sílu.
„Pokud to projde Kongresem v podobě, kterou chce administrativa, zavřou se všechny výzkumné laboratoře NOAA, které vylepšují předpovědi,“ popisuje pro NBC News následky wisconsinský meteorolog Chris Vagasky. Laboratoře by například mohly pomoct v dřívější identifikaci problému.
Škrty a omezování se dotknou i služby NOAA na předpovídání síly a směru hurikánů, které přibližně dvakrát za rok zasáhnou i americkou pevninu. Jejich trasu agentura zjišťovala pomocí tří satelitů ministerstva obrany, možnost nově už mít ale nebude.
Brian LaMarre, který byl do dubna hlavním meteorologem pro NWS na Floridě, o tom mluví jako o dílku skládačky, která pomáhá zajišťovat bezpečí veřejnosti. „Čím víc dílků odstraníte, tím méně zřetelný obrázek dostanete. To může snížit kvalitu životy zachraňujících varování,“ uvádí pro AP.
