Bitva o poslední místa do Jihoafrické republiky začíná
Česká fotbalová reprezentace odjela s novým trenérem do arabského tepla na přípravný turnaj. Její fanoušci by ale jistě ocenili, kdyby teď byla se starým koučem v evropské zimě. Místo Čechů ale dnes vstoupí do baráže o mistrovství světa osm jiných týmů.
Fotbalové mistrovství světa bez osobností jako jsou Thierry Henry a Cristiano Ronaldo, nebo s nimi - to je pořádný rozdíl. Jak tomu bude příští rok v Jihoafrické republice, o tom se začne rozhodovat už dnes večer a ve středu bude definitivně jasno.
Začíná evropská baráž o postup na světový šampionát, která se týká i Francouzů a Portugalců, kteří nestačili ve svých skupinách na přímo postupující Srbsko, respektive Dánsko.
Na rozdíl od českých fotbalistů ale mají ještě šanci na reparát. Češi přepustili druhou pozici ve skupině a tím i možnost postoupit aspoň z baráže Slovincům. Ti si tuhle fázi kvalifikace zahrají už potřetí a moc se na ni těší, protože zatím pokaždé na svého soupeře vyzráli.
Poprvé na Ukrajinu v boji o EURO 2000. Klíčové bylo domácí vítězství 2:1, které zařídil Mile Ačimovič slovinským gólem století z poloviny hřiště po chybě brankáře Šovkovského.
Slovinci si právě v těchto dnech připomínají desetileté výročí této krásné trefy, ze které se mohl komentátor tamní televize pominout. Dnešní úspěch v moskevském zápase proti Rusku by všem Slovincům navodil podobné pocity.
Francouzi a Portugalci pod tlakem
V Aténách se o další místo mezi elitou utkají Řekové a Ukrajinci. Jako nutnost berou postup Francie a Portugalsko. Oba týmy jsou favority svých barážových dvojutkání, ale jejich situace se liší.
Portugalcům po dlouhých debatách nakonec bude chybět hlavní opora Cristiano Ronaldo. Záložník Realu Madrid stále nemá v pořádku svůj kotník, který si poranil právě v dresu národního mužstva.
Další portugalskou nevýhodou je, že začínají doma a rozhodující odvetu sehrají v divokém prostředí Bosny a Hercegoviny. Tento multietnický stát má šanci proniknout na první velkou fotbalovou akci a spoléhat bude hlavně na bundesligovou dvojici kanonýrů Džeko-Ibišević.
Francouzům bude chybět Franck Ribéry, ale dlouhodobě kritizovaný kouč Domenech má výhodu domácí odvety, protože první zápas hraje jeho celek dnes v Dublinu. Irové si ale na Francii věří.
„Myslím, že jsme mohli dostat těžšího soupeře. Bál jsem hlavně, abychom nehráli s Ruskem. Očekávám, že přes Francouze postoupíme; už nejsou, co bývali, nejde z nich strach. A navíc budou pod obrovským tlakem, oni prostě musejí postoupit a s tím vědomím se hodně špatně nastupuje. My můžeme hrát uvolněněji, to je takový náš bonus," důvěřuje irským fotbalistům jejich bývalý kouč a také někdejší reprezentant Steve Staunton.
Kromě evropské baráže se hrají také dvě mezikontinentální - Kostarika hostí Uruguay a už rozhodující odveta čeká Nový Zéland proti Bahrajnu vedenému Čechem Milanem Máčalou. V Asii se hrálo nerozhodně 0:0. Velká bitva se čeká v Káhiře, kde domácí Egypt musí porazit Alžírsko aspoň o dva góly, aby si vynutil minimálně rozhodující play-off se stejným soupeřem.
