Crosby ve vypjatém souboji zastínil Ovečkina, řídil výhru Pittsburghu ve Washingtonu
Hokejisté Pittsburghu zvítězili ve středečním utkání NHL i díky gólu a přihrávce Sidneyho Crosbyho na ledě Washingtonu 2:1. Kapitán Penguins zastínil na druhé straně Alexandra Ovečkina, který vyšel naprázdno poprvé po čtrnácti zápasech.
Crosby bodoval ve všech třech zápasech Pittsburghu s Washingtonem v této sezoně a připsal si v nich pět bodů (2+3). „Když narazíte na rivala, je zápas spojený s vyšším stupněm emocí. Mou zkušeností je, že v takových situacích ze sebe Sid vymáčkne to nejlepší,“ vysvětloval trenér Pittsburghu Mike Sullivan výkon lídra týmu. „Se stejným nasazením a touhou vyhrát bychom měli hrát každý zápas, pokud chceme vítězit,“ doplnil Crosby, druhá hvězda zápasu.
Dvoubodoví Radil, Hertl a Šimek zářili za San Jose, další čtyři Češi slavili v NHL gól
Číst článek
Nejlepším hráčem byl vyhlášen gólman Matt Murray, který zneškodnil 31 střel včetně pěti Ovečkinových pokusů. Ruský útočník a s 29 zásahy lídr tabulky kanonýrů strávil na ledě 25 minut a dalších jeho devět střel šlo mimo branku. „Mají opravdu dobrý tým a hráče. Nevyhráli minulý ročník jen tak. Připadalo mi, jako by každá jejich střela mohla skončit v bráně. Jsem rád, že jsme to ustáli. Vyhráli jsme vůlí,“ uvedl Murray.
Že se hráči obou týmů nesnášejí, ukázala hned první minuta. Domácí útočník Tom Wilson v pěstní výměně knokautoval Jamieho Oleksiaka a oba kapitáni Crosby s Ovečkinem na sebe poté pokřikovali ze střídaček. „Nekoukalo se na to dobře,“ řekl Crosby k tomu, že Oleksiak ze zápasu kvůli zranění odstoupil. „Musíte to využít jako motivaci a líbilo se mi, jak jsme zareagovali. Dohrávali jsme souboje a hráli jsme s velkým nasazením,“ dodal.
Wilson připravil úvodní gól zápasu, když využil chybného střídání Pittsburghu a vyslal do sóla Larse Ellera, který trefil volné místo nad Murrayovou vyrážečkou. V polovině utkání při vyloučení Michala Kempného vyrovnal Crosby, jenž usměrnil střílenou přihrávku Jevgenije Malkina do odkryté branky. Vítězný gól dal Bryan Rust z dorážky.
„Zápas měl nádech play off. Žádný takový jsme neodehráli od finále s Vegas,“ prohlásil brankář Washingtonu Braden Holtby. „Druhý gól byl divný, my jsme měli podobných závarů také několik. Ale skončilo to na tyčce anebo jejich hráč dostal puk, který už směřoval do branky, pryč. Jak každý říká, některé zápasy jsou otázkou centimetrů. A to je přesně tenhle případ,“ dodal.
Montreal se dostal do vedení tečí Brendana Gallaghera, ale poté úřadovala elitní řada Colorada. K vyrovnání pomohl domácím i gólman Carey Price, který v utkání usiloval o jubilejní třístou výhru v NHL. Jeho chybnou rozehrávku potrestal Mikko Rantanen, s 58 body nejproduktivnější hráč soutěže.
Zápas rozhodl v úvodní minutě třetí třetiny Gabriel Landeskog, když při dorážce trefil puk ze vzduchu do prázdné branky.
NHL:
Washington - Pittsburgh 1:2 (0:0, 1:2, 0:0)
Branky: 27. Eller - 30. Crosby, 39. Rust. Střely na branku: 32:30. Diváci: 18.506. Hvězdy zápasu: 1. M. Murray, 2. Crosby (oba Pittsburgh), 3. Holtby (Washington).
Colorado - Montreal 2:1 (0:1, 1:0, 1:0)
Branky: 25. Rantanen, 41. Landeskog - 6. Gallagher. Střely na branku: 26:36. Diváci: 15.469. Hvězdy zápasu: 1. Grubauer, 2. Landeskog, 3. Rantanen (všichni Colorado).
