Kulich v NHL zpečetil výhru Buffala. Vítězství svých týmů slavili i brankáři Dostál a Rittich
Dvacetiletý útočník Jiří Kulich zpečetil sedmým gólem v sezoně NHL vítězství hokejistů Buffala na ledě St. Louis 4:2. Jeho tým vyhrál potřetí za sebou poté, co předtím třináctkrát v řadě neuspěl. Lukáš Dostál přispěl 20 zákroky k výhře Anaheimu 5:3 nad Edmontonem a z vítězství se radoval i další český gólman David Rittich, jehož Los Angeles porazilo 5:4 Philadelphii. Naopak ani 34 zásahů Daniela Vladaře nestačilo Calgary na ledě Vegas (0:3).
Kulich uzavřel skóre zápasu v 57. minutě, poté co na levé straně překvapil z ostrého úhlu brankáře Jordana Binningtona střelou mezi betony. Vítězný gól dal v 51. minutě v přesilové hře Jason Zucker, který byl vyhlášen první hvězdou zápasu. Sabres uspěli, i když vyslali jen 16 střel na branku. Domácím nebyla nic platná střelecká převaha v podobě 37 pokusů.
„Když máte hru pod kontrolou, srovnáte na 2:2 a publikum vás podporuje, musíte hrát dopředu, držet puk a nefaulovat. Bohužel to byl špatný čas na vyloučení,“ litoval trenér Blues Jim Montgomery.
Mistr světa Dostál si připsal devátou individuální výhru v sezoně. Dvakrát jej překonal hvězdný německý útočník Leon Draisaitl, pokaždé v přesilovce a v obou případech po asistenci Connora McDavida. Kapitán Edmontonu zaznamenal v kariéře už 1034 bodů a dotáhl se na třetí místo v historii Oilers, které drží Mark Messier.
Druhý Draisatlův gól před polovinou utkání znamenal vedení 3:1, domácí ale ještě do druhé přestávky vyrovnali a v 58. minutě zlomil nerozhodný stav Ryan Strome. Gólem do prázdné branky zkompletoval výsledek Mason McTavish.
Rittich nastoupil po jednozápasové odmlce a také on se podílel na domácím obratu z dvoubrankového manka. Hlavním strůjcem vítězství byl slovinský útočník Anže Kopitar, který v poslední třetině obstaral otočku dvěma góly a v sezoně si polepšil na 12 branek.
„V těchto typech zápasů obvykle hraje roli přesilová hra. Dokázali jsme ubránit všechna oslabení a naopak sami jednu početní převahu využít,“ konstatoval Kopitar, který právě v přesilovce rozhodl utkání.
Calgary se po dvou výhrách muselo sklonit na ledě lídra soutěže Vegas. Vladař chytal s úspěšností 94,4 procenta, překonali jej až ve druhé polovině zápasu Brett Howden a v přesilovce Victor Olofsson. Poslední gól hosté inkasovali při hře bez brankáře. Vegas dovedl k výhře 31 zákroky Ilja Samsonov, ruský gólman udržel čisté konto poprvé v sezoně a po 14. v kariéře.
Vladaře pochválil trenér Flames Ryan Huska. „Byl dnes naším nejlepším hráčem. Předvedl spoustu zákroků a držel naše šance na vítězství,“ řekl kouč.
Washington navzdory dalšímu gólu Alexandra Ovečkina prohrál na ledě Detroitu 2:4. Ruský útočník skóroval i v druhém utkání po návratu na led po dlouhém zranění. Vstřelil 870. gól a chybí mu jich už jen 24 k vyrovnání historického rekordu Wayna Gretzkého.
V dresu Red Wings, kteří vyhráli po čtyřech porážkách a poprvé pod vedením nového kouče Todda McLellana, dal gól a na další přihrál Patrick Kane, jenž dosáhl na metu 1300 bodů v kariéře. Šestatřicetiletý útočník to dokázal jako teprve druhý americký rodák po Mikeu Modanovi (1374). Z aktivních hráčů jsou produktivnější jen Sydney Crosby (1636), Ovečkin (1577) a Jevgenij Malkin (1327).
Kapitán Pittsburghu Crosby se v neděli podílel jednou asistencí na výhře 3:2 nad newyorskými Islanders a s počtem 1034 finálních přihrávek v kariéře se osamostatnil v čele klubové statistiky před legendárním Mariem Lemieuxem. Malkin vstřelil vítězný gól, porážce hostů nezabránil 39 zákroky švédský brankář Marcus Högberg, který v NHL nastoupil poprvé od dubna 2021 a po návratu z angažmá v Linköpingu.
Výsledky NHL
St. Louis - Buffalo 2:4, Anaheim - Edmonton 5:3, Detroit - Washington 4:2, Tampa Bay - Montreal 2:5, Pittsburgh - NY Islanders 3:2, Minnesota - Ottawa 1:3, Vegas - Calgary 3:0, Chicago - Dallas 1:5, Los Angeles - Philadelphia 5:4.
